Banquet et bal

Les tables avaient été dressées dans la cour du château. Le bal se tiendrait à l'intérieur, et les farandoles pourraient s'en donner à coeur joie dans les jardins.

Pour les enfants, qui avaient du mal à tenir en place pendant les interminables repas (à leurs yeux), une chasse au trésor avait été organisée : le parc allait retentir de leurs cris joyeux.

Des musiciens joueraient auprès des tables, pour ponctuer le festin de quelques notes. Les autres ménestrels se cantonneraient dans la salle de réception, attendant que la maîtresse de maison ouvrît le bal.

Armoria redescendit de sa chambre, ayant quitté sa tenue d'équitation pour revêtir de nouveau sa robe bleue coordonnée à la tenue de Morgennes. Elle prendrait place au haut bout de la tablée ; le Prince la rejoindrait sous peu.

Mais auparavant, elle se dirigea vers une auguste tête, qu'elle salua chaleureusement.

Le bonjour, cher Duc, fit-elle à Juju, lui tendant la main. Je suis ravie de vous voir icelieu... Menessaire vous agrée ?

Elle salua également Wolfar, qu'elle félicita de sa quintaine.

Tout à son verre de vin, le vieux duc n'avait tout d'abord point entendu venir à lui un homme. Ainsi quand celui ci lui adressa la parole pour le saluer, il sursauta quelques peu et se retourna vivement. Le rouge aux joues, il se félicitât d'avoir une belle et abondante barbe qui devait dissimuler tout cela.

Bien le bonjour à vous également. Nous ne nous connaissons pas je crois. Mais peut etre que la vanillée Armoria que voici va se charger de faire les présentations?

Il prit la main qu'elle lui tendit et effectua son désormais célèbre baise main Julianesque.

Votre demeure est forte agréable, me semble t'il, je n'ai pas encore eu l'occasion de tout visiter, mais elle semble déjà aménagée avec gout. Ce qui n'est point surprenant entre nous.

Un homme vint se joindre au trio, le Grand Maitre de France le salua d'un signe de tête et en profita pour apprendre que Armoria avait gagné une course équestre. Cette information conjugué à celle que l'homme qui l'avait salué en premier, avait gagné la joute aux anneaux, lui fit prendre conscience de ce qu'il avait raté.

Puis une délicieuse brune vint se joindre à eux. Une berrichonne, une vraie. JuJu sourit en la voyant et ne s'offusqua pas outre mesure du faite qu'elle faillit le tutoyer en publique se contentant juste de transformer son sourire en grimace.

Bonjour à vous chére Vicomtesse. Je suis bien aise de vous retrouver ici! Vous connaissez déjà notre hote, la Duchesse Armoria, il me semble? Elle nous avait fait le plaisir de venir à Chenonceau lors de notre dernier bal.

Armoria salua de bonne grâce la Berrichonne présentée par Juju.

Soyez la bienvenue sur mes terres, Dame. J'espère que vous y passerez de plaisantes heures. Duc Juliano, voici mon vassal, messire Verbam, et son amie de la damoiselle Emmaline.

Elle attira devant elle Ethan, dont grâce à un judicieux changement d'affaires, elle ignorait les péripéties.

Et voici le jeune Duc d'Arnay, mon fils Ethan, que vous n'aviez encore pas vu, je crois, ajouta-t-elle avec un sourire fier, les yeux posés sur son fils. Ma fille Loreleï ne devrait pas tarder.

Loreleï, elle ausi changée de frais, fit son entrée et rejoignit sa mère et son frère. Avisant la barbe de Juju, elle fronça le nez. Le monsieur en rouge aussi avait de la barbe. Celui-là allait-il aussi vouloir remplacer son papa ?

Elle lui fit une gracieuse révérence, non sans le détailler du regard, attentive au moindre signe qui lui déplairait.

Bonzour, messire, ze suis Loreleï d'Ylfan. Elle n'ajouta pas "et vous, qui êtes-vous ?", mais quelque chose dans le ton employé et dans ses yeux l'avait dit à sa place.

Amandine arriva dans la salle de réception . Elle s'arreta devant la porte afin de voir si elle connaissait quelqu'un, depuis son départ de Bourgogne beaucoup de nouvelles têtes étaient arrivées.

Soudain elle put voir au loin Armoria, c'est en pressant le pas qu'elle se dirigea vers elle. Elle salua les hôtes de la Duchesse puis se retourna vers Armoria en s'inclinant, prenant sa main dans la sienne et y déposant un baiser.

Madame, c'est une grand honneur pour moi que d'être en votre demeure et un grand plaisir de pouvoir revoir une Dame à qui je dois beaucoup.

La jeune femme adressa un doux sourire à la Duchesse.

Votre demeure est admirable et votre fête l'est tout autant.

Puis passant doucement la main sur la chevelure d'Ethan.

Comme il a grandi votre fils devient un beau jeune homme....et cette jolie demoiselle vous ressemble tant...

Amandine ! s'exclama Armoria avec un large sourire. Cela faisait quelques siècles au moins, comment vous portez-vous ? Il est vrai que Menessaire est fort plaisant... La porte vous en sera toujours ouverte, d'autant que Saulieu est tout près de Sémur. Vous êtes revenue à Sémur, n'est-ce pas ?

bien oui je suis de retour à Sémur, quelques mésaventures durant mon voyage ont fait que le seul moyen que je reprenne le gout de vivre soit de me rapprocher de ceux que je concidère comme ma famille.

Amandine lui sourit à nouveau, n'osant ajouter que pour elle Armoria en faisait un peu parti, mais l'on ne disait pas ça à une grande Dame quand on était simple paysane.


Si je puis me permettre Madame comment allez vous? Vous etes radieuse, et d'une grande beautée....

Elle allait répondre quand un valet vint annoncer que Morgennes allait jouter. Elle prit Loreleï par la main, Ethan dans les bras.

Venez vite ! Le Prince va jouter ! Je vais l'encourager de ce pas.

Espérant qu'Amandine suivrait, elle se hâta, la main tenant Ethan lui servant à relever un peu le bas de sa jupe pour aller plus vite.

Amandine ne put feindre à l'invitation de la Duchesse, et lui emboita le pas ne sachant même pas qui était ce prince qu'elle devait encourager, elle acceléra l'allure pour ne pas perdre la Duchesse de vue.

Arrêtée en chemin par Erik, Armoria l'entraîna dans sa course vers la lice.

Merci, et le bonjour, messire Bourgmestre, nous allions justement encourager Son Altesse qui va jouter ! dit-elle avec un bel enthousiasme. Venez vite !

Des enfants... Comme dans toute bonne réception, les enfants des Maitre de la maison étaient là, devant délaisser leurs jeux et leurs occupations Ô combien plus importante que de saluer les vieux duc barbu. JuJu en avait bien conscience ainsi, il était toujours gentil avec eux. Saluant d'un grand sourire les deux enfants d'Armoria, il leur répondit:

Et bien je suis ravis de faire votre connaissance, jeunes gens. Pour ma part, je suis un ami de votre mère, un vieux monsieur avec qui elle travaille pour le bien de notre Royaume.

Il s'était retenu de s'accroupir afin de les regarder plus facilement dans les yeux en leur parlant. mais n'avait tout de même pu s'empecher de s'incliner un peu. Se redressant il regarda leur mère. Ils sont bien vos dignes enfants, on reconnait un petit quelques choses dans le regard qui me rappel le votre. Surtout quand vous faite des facéties...

Alors qu'ils discutaient tous aimablement, on vint prévenir que Morgennes allait bientôt jouter, JuJu laissa donc filer la duchesse et sa "suite". Ce fut alors que le jeune Totoxlezerox arriva et lui présenta une requête fort amusante.

Mais bien sur, Seigneur berrichon, cela sera avec plaisir que je vous admirerais danser ensemble. Toutefois, cela à deux conditions...
Tout d'abord que Dame Floryne, accepte votre présence à ses cotés.
Et la seconde, est évidemment que vous me laissiez tout de même une danse en sa compagnie.

Amandine aprés avoir fait un tour dans les jardins revint dans la salle de réception.

Elle se tint un peu à l'écart, trouvant que son époux tardait à la rejoindre.

J'espère qu'il me fera le plaisir de venir....pensa t'elle.

Puis elle se mit à observer les allées et venues des invités, ceci non sans but, car elle aurait aimé revoir cette homme qui leur avait fait une visite au moulin.

Sera t 'il la? fera t'il parti des invités?

Amandine était trés absorbée, et perdue dans ses pensées.